Keratokonus, korneanın yapısının bozulup öne doğru sivrilerek koni şeklinde çıkıntı yaptığı ciddi bir göz rahatsızlığıdır. Kornea gözün en ön kısmında yer alan ve ışığın göz içerisine doğru düzgün bir şekilde girmesini sağlayan şeffaf ve kubbe biçimindeki katmandır. Bu hastalıkta korneanın elastikiyetinin azalması ve incelmesi nedeniyle normal yuvarlak şekli yerine konik bir şekil alır.
Bu yapısal değişiklik ışığın retina üzerinde doğru bir şekilde odaklanamamasına yol açar ve bu durum ciddi görme bozukluklarına sebep olur. Keratokonusun ilerlemesiyle birlikte görme yetisi daha da azalabilir ve hatta ileri evrelerde kornea nakli gibi cerrahi müdahaleler gerekir.
Keratokonusun kesin nedeni tam olarak bilinmemekle birlikte genetik ve çevresel faktörlerin bir kombinasyonu sonucu ortaya çıktığı düşünülür. Özellikle genç yaşlarda başlayan bu hastalık ergenlik döneminde veya 20’li yaşların başında fark edilir.
Ailede keratokonus öyküsü olan kişilerde bu hastalığın görülme olasılığı daha yüksektir. Bunun yanı sıra alerjik reaksiyonlara ve gözleri sürekli olarak ovalama alışkanlığına sahip olan kişilerde de keratokonus gelişme riski artar. Hastalığın başlangıç aşamasında gözlük veya kontakt lens kullanımı yeterli olabilirken ilerleyen dönemlerde daha karmaşık tedavi yöntemlerine ihtiyaç duyulur.
Keratokonus Neden Olur?
Keratokonus rahatsızlığının kesin nedenleri yapılan araştırmalara rağmen tam olarak belirlenememiştir. Ancak bazı vakalarda bu hastalığın kalıtımsal olarak anne ya da babadan geçtiği görülüyor. Yapılan çalışmalar keratokonuslu her 10 kişiden yaklaşık 1’inin ebeveynlerinden birinin de bu hastalığa sahip olduğunu gösterir.
Bu durum genetik faktörlerin keratokonusun gelişiminde önemli bir rol oynayabileceğini düşündürür. Keratokonus genellikle ergenlik döneminde yani 10’lu yaşların sonu ile 20’li yaşların başında ortaya çıkar.
Bazı iddialara göre kalitesiz kontakt lenslerin keratokonusa neden olabileceği öne sürülmektedir ancak bu iddialar henüz kanıtlanmamış ve bilimsel açıdan sorgulanabilir durumda kalmıştır. Keratokonusa yatkınlığı olan kişilerin korneaları göz ovuşturma gibi küçük travmalara karşı daha hassastır ve bu tür travmalar korneanın yapısının bozulmasına neden olur.
Bu nedenle keratokonus rahatsızlığı bulunan kişilerin gözlerini ovuşturmamaya özen göstermeleri büyük önem taşır. Gözleri ovuşturmak ince korneal dokulara zarar verir ve keratokonusun belirtilerini daha da kötüleştirir.