1995 yılında İsmail Erkurt Tutu aracılığıyla, dönemin kulüp başkanı İsmail Uyanık ile tanışan Yüksel Yıldırım, bu tanışıklık sonucunda Samsunspor yönetimine katılma fırsatı buldu. O dönemde Samsunspor Türk futbolunun önemli kulüplerinden biri olarak dikkat çekiyordu ve yönetim kadrosuna yeni ve yetenekli bireylerin katılması büyük bir avantaj olarak görülüyordu.
İsmail Erkurt Tutu’nun aracılığı, hem kulüp için hem de yeni yönetici için önemli bir dönüm noktası oldu. Yıldırım, Samsunspor’un hedeflerine ulaşması ve kulübün daha ileriye taşınması için büyük bir hevesle çalışmalara başladı.
Kulüp başkanı İsmail Uyanık ile tanışmanın ardından, 1998 yılına kadar süren bu yönetim dönemi, Samsunspor için birçok açıdan verimli ve başarılı geçti. Yüksel Yıldırım, kulübün sadece sportif başarılarını artırmakla kalmadı, aynı zamanda kulübün kurumsal yapısının güçlenmesine de katkıda bulundu.
Bu dönemde Samsunspor yönetimi olarak birçok projeye imza atıldı, genç yeteneklerin keşfedilmesi ve yetiştirilmesi konusunda önemli adımlar atıldı. Ayrıca, taraftarlarla daha güçlü bir bağ kurmak ve kulübün şehirle olan ilişkisini daha da kuvvetlendirmek için çeşitli etkinlikler ve organizasyonlar düzenlendi.
Yüksel Yıldırım Hakkında
Yüksel Yıldırım, 24 Mayıs 1961’de Sivas’ın Hafik ilçesinde dünyaya geldi ve doğduğunda kendisine İsmail adı verildi. Yıldırım ailesi, Hafik’te bakkal ve manifatura dükkanı işleten ve aynı zamanda bir han sahibi olan baba Garip Yıldırım’ın önderliğinde mütevazı bir yaşam sürmekteydi. 1963 yılına gelindiğinde, Garip Yıldırım’ın Samsun’da yaşayan akrabalarından ortak iş yapma teklifi aldı.
Bu teklif Garip Yıldırım’ın hayatında önemli bir dönüm noktası oldu. Ailesinin geleceğini düşünerek, dükkanlarını ve hanını satmaya karar verdi ve ailesiyle birlikte Samsun’a göç etti. Samsun’a yerleştikten sonra demir ve çimento ticaretine atılarak yeni bir iş hayatına başladı.
Yıldırım, çocukluğunu Samsun’da geçirdi. Ailesinin Samsun’a yerleşmesinin ardından, burada yeni bir hayata başlamış oldular. Yüksel, 6 yaşına geldiğinde okula yazdırılmak istendi. Ancak, yaşının küçük olması nedeniyle bu isteği gerçekleştirmek mümkün olmadı.
Bu durumu çözmek için Sivas‘ta muhtar olan dayısı devreye girdi. Dayısı, Yüksel için yeni bir nüfus cüzdanı çıkardı ve böylece Yüksel, 6 yaşında okula başlayabildi. Bu olay, onun eğitim hayatına erken başlamasını sağlayarak gelecekteki başarılarının temelini oluşturdu.